Terug naar toen: mag ik je telefoonnummer?

 Burgemeester Jorritsma gooide de knuppel in het hoenderhok toen hij vorig jaar tijdens de nieuwjaarsreceptie opperde dat het voor de regio beter is als het aantal gemeenten teruggebracht wordt tot vier of vijf. Dat praat namelijk makkelijker in het Haagse. Hij kreeg bijval, maar ontmoette ook weerstand. Een herindeling brengt de identiteit, het unieke karakter van de kleinere gemeenten in gevaar, beweert men dan. Het is het begin van het einde.

Des te grappiger is het daarom dat deze week precies dertig jaar geleden het Samenwerkingsverband Agglomeratie Eindhoven bij de PTT (Staatsbedrijf der Posterijen, Telegrafie en Telefonie, weet u nog) een aanvraag indiende om de randgemeenten Best, Son en Breugel, Oirschot en Waalre te voorzien van het kengetal 040. Liever eigenlijk de gehele agglomeratie, maar dat zou te veel in de papieren gaan lopen. De gemeente Son had namelijk een dergelijk verzoek al eens gedaan en dat zou een miljoen gulden gaan kosten. Te gortig.

Maar vanwaar dit verzoek? Aan uitbreiding van het kengetalgebied 040 werd een groot strategisch belang toegedicht. 040, deze welhaast magisch geachte cijfercombinatie, zou bedrijven verleiden tot vestiging in de regio Eindhoven. Het liep anders. De kengetallen bleven ongewijzigd en 040 kreeg in de jaren daarna te maken met de grote uittocht van Philips en het faillissement van DAF. Voor economisch welvaren is blijkbaar meer nodig dan een cijfercombinatie.